Cygnus est un genre d’oiseaux de la famille des Anatidae. C’est le genre des cygnes.

On en trouve dans différents pays.

Cygne de Bewick ( Cygnus columbianus bewickii )

Originaire de Sibérie, c’est une sous espèce du cygne siffleur présent en  Europe et en Asie. Il est représenté ici sur timbre de Mongolie.

 

Cygne chanteur ( Cygnus cygnus)  

Il vit au Nord de l’ Europe, en Croatie et Turquie et  ’en  Chine et Japon. Il est représenté notamment sur timbres d’Aland, de Finlande.

Cygne à cou noir ( Cygnus melancoryphus)

Il vit en Amérique du Sud. On le trouve représenté sur timbre chilien et des îles Falkland.

 

Cygne noir (Cygnus atratus )

 Le Cygne noir est connu en Australie, Tasmanie, Nouvelle Zélande et Papouasie. Il a été représenté dès les premiers timbres émis par la colonie britannique d’Australie Occidentale (Western Australia) : 57 timbres au total dont les cotes varient de 0,3 € à 1800€ pour les oblitérés .

En 1902, lorsque ce territoire fait partie du Dominion d’Australie , il émet encore 9 timbres au cygne noir.

Ce type de cygne a aussi été repris sur timbre australien, notamment :

  • en 1929, pour célébrer le centenaire de ce territoire,

  • 1979, pour célébrer le cent cinquantième anniversaire de ce territoire,

  • encore choisi pour célébrer le centenaire du premier timbre de la colonie d’Australie occidentale en 1954,

  • et enfin en 1991 dans une série consacrée aux oiseaux aquatiques.

Le Nicaragua a choisi de  représenter le cygne noir sur un bloc émis pour célébrer en 1990 l’exposition philatélique internationale en Nouvelle Zélande.

Cuba et la Roumanie l’ont aussi représenté.

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Cygne tuberculé ( Cygnus olor)

Il  vit en Europe et Asie centrale. Il a été introduit en Amérique du Nord. Il est représenté successivement sur  ces deux timbres de Mongolie

 

Pour les pays d’Europe, on trouve des timbres émis :

  • en Biélorussie,

  • en Irlande,

  • en Roumanie

  • au Royaume Uni

Le cygne est parfois repris en héraldique

Dans le domaine de l’héraldique, le cygne est l’une des figures animales les plus anciennement présentes sur  blason.  Sa fréquence sur l’écu augmente considérablement à partir du xviie siècle, au moment où le répertoire des meubles et figures héraldiques s’accroît et se diversifie.

Le cygne Bohun avait choisi cet animal sur son écu (cygne gorgé, enchainé et émaillé) était un insigne héraldique utilisé à l’origine en Angleterre par la famille noble médiévale de Bohun, ducs de Herefors et d’Essex. Il fut adopté par la famille de Lancastre et le roi Henri IV. Il a été repris sur timbre émis en 1979 par l’île Christmas, dépendance australienne pour les 25 ans du couronnement d’Elisabeth II.

Les armoiries de la ville suisse de Rüte  sont “au col de cygne d’argent sur une couronne, le tout sur fond noir”  (von Schönenbühl)

.

Une autre ville suisse pour son millénaire a choisi une flamme postale représentant le cygne provenant de ses armoiries.

Le cygne dans la mythologie.

Léda, fille de Thestios (roi d’Étolie), est l’épouse de Tyndare (roi de Sparte) et la mère de Clytemnestre, d’Hélène et de Castor et Pollux. Elle fut aimée par Zeus, qui prit la forme d’un cygne pour la séduire. De ses amours avec le dieu, elle conçut deux enfants (Hélène et Pollux), qui naquirent dans un œuf, alors que Clytemnestre et Castor, fils de Tyndare, naquirent dans un autre œuf.

Dans l’antiquité,  on représente les amours de Léda et du cygne sous deux types :

  • Léda, debout, ouvre son vêtement pour que le cygne vienne s’y blottir,
  • L’accouplement de la jeune femme, nue, avec un cygne de très grande taille.

Les supports sont variés : sculpture, lampe, sceau, vase, mosaïque.

Cette mosaïque existe à Paphos sur l’île de Chypre.

Le thème a été repris sur des tableaux de Corrège, Rubens, Salvador Dali et représentés sur timbre qu’on peut découvrir sur internet.

Une miniature du quinzième siècle a choisi de représenter deux cygnes.

Le cygne a été retenu dans des contes :

  • les enfants de Lir,

  • le vilain petit canard d’Andersen,

  • un conte russe.

Le cygne a aussi été utilisé comme enseigne de marchand

Le cygne a été repris en motif sur deux timbres des USA sur le thème de l’amour,

et sur un timbre français illustrant les vacances.

N’oublions pas le Lac des cygnes, ballet  sur une musique de Tchaikovski qui a fait l’objet d’un bloc émis en France en 2014.

Une célèbre comptine anglaise mentionne sept cygnes nageant et le thème est repris sur un timbre anglais et des îles Christmas.

Une pensée sur “Signes de cygnes sur timbres”

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