Empreintes de machines à affranchir

Au début du vingtième siècle, les empreintes de machine à affranchir sont apparues dans divers pays ; elles continuent à être très largement utilisées.

Une machine à affranchir est un outil de bureau (installée chez un particulier ou dans les services de la poste) qui imprime des marques postales ayant valeur d’affranchissement.

Une empreinte de machine à affranchir (EMA) est une forme de timbre puisqu’elle comporte le montant de l’affranchissement, la mention du pays et parfois la date de l’impression ; elle  n’est normalement pas oblitérée  lors de son passage à la poste. Les entreprises et organisations diverses  utilisent ce type de machine pour un gain de temps dans l’affranchissement et l’expédition du courrier. Leur utilisation est souvent liée à un abonnement avec l’opérateur postal.

La collection et l’étude de ces empreintes est la mécanotélie.

La première expérimentation de machine à affranchir a lieu en 1897 avec trois distributeurs d’empreintes pré-datées installés dans des bureaux de poste new-yorkais par Di Brazzi.

Les premières utilisations permanentes datent du début des années 1920, précisément en décembre 1920 dans l’entreprise Pitney-Bowes, spécialisée dans la gestion du courrier d’entreprise. En France, l’agence Havas est la première entreprise française à utiliser une machine à affranchir à partir du 26 mai 1924.

Nous avons ensuite donné des empreintes de différents pays et, d’abord chronologiquement,de l’Inde anglaise (Rangoon en Birmanie en faisait alors partie) datant de 1933.

Pendant la deuxième guerre mondiale, en France, on peut trouver des empreintes avec la mention République Française ou Postes Françaises.

L’habitude de la mention “Postes françaises” a perduré après guerre.

Plus tard, on revient systématiquement à la mention : République Française.

Il peut arriver qu’une deuxième oblitération soit faite.

Passons l’Atlantique pour avoir, en 1948 et 1954,  des empreintes aux Etats-Unis, imprimées sur  étiquettes et collées ensuite sur lettre,

et au Brésil, en 1958 et 1984 (ici impression sur lettre et sur étiquette),

ainsi qu’au Canada.

Le pays n’est pas toujours indiqué clairement comme sur cette empreinte, émise en 1964, provenant de la République Démocratique Allemande (RDA).

Pour l’Asie, un courrier d’Israël daté de 1977 montre une telle empreinte.

Passons en Océanie, avec ces courriers des Philippines et de Nouvelle Calédonie.

Faisons un tour en Afrique avec ce courrier algérien.

Revenons maintenant en Europe  :

• Allemagne, avec la légende “Deutsche Bundespost” en 1995, devenue en 1999, “Deutche Post AG”,

• Grande Bretagne et Suisse

• Portugal

• Pologne

• République Tchèque

• Turquie, certes à cheval sur l’Asie

La Poste fait de la publicité pour les machines qu’elle gère pour les professionnels.

Nous  en viendrons maintenant aux empreintes récentes en France, gérées par la Poste. Une certaine standardisation apparaît, avec la précision du type de courrier, ainsi qu’illustré ci-dessous:

• en majorité, les empreintes sont  bleues

• La double oblitération se produit.

• L’affranchissement peut être gratuit.

machine SATAS

• on peut aussi trouver du rouge

• ces empreintes existent sur étiquettes jaunes.

Très récemment, on trouve  des empreintes produites par une machine à  tout petit débit prévue pour affranchir quelques lettres par jour. La poste la désigne sous le sigle  barbare (TPMAC) qui se traduit par  « Très Petite Machine à Affranchir Connectée ». Ces empreintes sont reconnaissables car elles portent la mention BAL figurant à gauche de l’empreinte. Ce sont ces empreintes, nettement moins courantes que nous allons essayer de décrire et d’illustrer en nous appuyant sur l’extrait suivant de l’excellent article de l’Amicale philatélique  « L’ Ancre », n°) 114.

Toutes ces empreintes comportent un code barres comportant 5 traits verticaux qui sont disposées de façon variées, avec sous le code barre une mention du genre FRAD, à composition variable elle aussi. Apparemment la date de l’empreinte n’est pas donnée.

Des dates d’oblitération électroniques ou manuelles sont cependant connues.

Les mentions lettre et lettre prioritaires existent pour les FRAD.

L’encre rouge paraît moins courante.

Autre catégorie illustrée ici, le FRAR pour les enveloppes de service de la poste.

Ce système de marquage par code barre a été mis au point aux Etats-Unis sous le nom de Facing Identification Mark et est reconnu par une norme de  l’UPU.

Bibliographie

Pour l’identification des machines françaises, voir  http://www.philajeune.fr/bouleetbill.html

Les empreintes sur étiquettes jaunes : http://apn92.over-blog.fr/article-17160205-6.html

Sur les empreintes françaises : http://apn92.over-blog.fr/article-17160205-6.html et http://www.timbresponts.fr/generalitesdossiers/flammes_et_ema.htm

Pour en savoir plus sur les machines à affranchir vous pouvez adhérer à l’ACEMA (Association des Collectionneurs d’Empreintes de Machines à Affranchir) – siège social : 55 Chaussée de l’Eperon — 17400 SAINT JEAN D’ANGELY